Dvaatřicetiletou Američanku Jessicu Buchananovou a šedesátiletého Dána Poula Hagena Thisteda unesli somálští piráti na pro ně neobvyklém místě - na souši. Zajali je ve městě Galkayo 25. října loňského roku. Oba cizinci pracovali pro dánskou skupinu Danish Demining Group (DDG), která v Somálsku zneškodňuje nevybuchlé miny.
Somálští piráti na souši působí zřídkakdy, své oběti si vyhledávají v Indickém oceánu a hlavně v Adenském zálivu. Plavidla obsadí a pak požadují výkupné. Mezinárodní společenství do boje proti nim ale poslalo před pár lety bojová plavidla, která mají ochránit obchodní lodě na významné dopravní tepně.
Bukanýry přitom v poslední době tlačí do kouta. Piráti se tak možná snaží hledat své oběti i na pevnině, uvedla agentura AP.
Akce byla ojedinělá
Stejně jako jejich únos humanitárních pracovníků na pevnině byl ojedinělý i zásah amerického námořnictva. Američané, podobně jako třeba Francouzi a další země působící v Adenském zálivu, totiž obvykle zasahují proti pirátům na moři, na jejich základny na pevnině útočí zřídkakdy, uvedla agentura Reuters.
Tentokrát tomu ale bylo jinak. Komando speciálních jednotek Navy SEAL přiletělo do Somálska za tmy a přistálo na základně pirátů, nedaleko jejich bašty - přístavního města Haradhere. Během akce se strhla přestřelka, kterou nepřežilo devět pirátů. Dalších pět jich Američané zajali. Jeden z nich popsal, že speciální jednotky námořnictva překvapily piráty, když pospávali po celovečerním žvýkání místní oblíbené drogy chatu.
Oba unesení humanitární pracovníci jsou v pořádku. Americké vrtulníky je dopravily nejspíše na americkou základnu Camp Lemonnier v Džibutsku. Odtamtud pak vyrazili za svými rodinami. Dle agentury AP je zachránili údajně stejní elitní vojáci, kteří loni v květnu zabili v Pákistánu arciteroristu Usámu bin Ládina.
Akci uspíšila zřejmě nemoc unesené ženy
Načasování razie bylo zřejmě určeno zdravotním stavem unesené Američanky, která podle některých informací měla infekci ledvin. "Jeden z rukojmích má velmi vážnou nemoc a muselo to být vyřešeno," řekl bez bližších detailů dánský ministr zahraničí Villy Soevndal televizi TV2 s tím, že dánská organizace DDG se snažila vyjednávat se somálskými stařešiny, ale bez úspěchu.
Prezident Barack Obama úterní misi speciálních jednotek amerického námořnictva Navy SEAL posvětil o dva dny dříve. "Jessica Buchananová nesobecky pomáhala lidským bytostem, když ji unesli kriminálníci a piráti, kteří vůbec nebrali ohled na její zdraví," uvedl šéf Bílého domu v prohlášení.
"Spojené státy nebudou tolerovat únosy našich lidí a vynaloží jakékoliv úsilí k zajištění bezpečnosti našich obyvatel a předvedení jejich únosců před spravedlnost," dodal.
Agentury také poukázaly na to, jak americký prezident v úterý pochválil šéfa Pentagonu Leona Panettu poté, co přišel do Kongresu přednést tradiční zprávu o stavu unie. "Dnes to byla dobrá práce, Leone," řekl mu. Krátce po vystoupení v americkém parlamentu pak zatelefonoval otci unesené ženy, aby mu oznámil její vysvobození.
Galkayo leží v regionu, který kontroluje klanová milice spřízněná se současnou somálskou vládou. Somálsko je od začátku 90. let prakticky v rozkladu, stát je rozložen na několik regionů s vlastními přechodnými vládami, které si s piráty neporadí. Centrální vláda pak stěží ovládá alespoň hlavní město Mogadišo.
Jednu z nejchudších zemí světa navíc sužuje hladomor a ozbrojenci z islamistického hnutí al-Šabáb.